الذرة

الذرة ليست فقط مصدرًا مهمًا للبشرية، ولكنها أيضًا عنصر أساسي في علف الحيوان، والمواد الخام لتصنيع العديد من المنتجات الصناعية.

تشمل العديد من المنتجات: نشا الذرة، والمالتوديكسترين، وزيت الذرة، وشراب الذرة. كما أنها تُستخدم مؤخرًا كوقود حيوي، فالذرة محصول متنوع ينمو في مجموعة من المناطق المناخية الزراعية.

الذرة محصول عالمي يحتوي على العديد من الأنواع المختلفة المناسبة لمجموعة واسعة من الظروف المناخية، وهو محصول ذو أهمية اقتصادية عالية. ويُعتبر للبوتاسيوم تأثير مهم في جودة وإنتاجية محصول الذرة من خلال:

• له دور هام في عملية البناء الضوئي وزيادة النمو الخضري.
• يرفع من كفاءة امتصاص النبات للماء والعناصر الغذائية.
• يزيد من مقاومة نباتات الذرة للآفات والأمراض الفطرية.
• يزيد من وزن وحجم وعدد حبات الكوز الناتج، ويحسّن جودته.
• يعزّز مقاومة النباتات لعوامل الإجهاد البيئي (ارتفاع درجات الحرارة - الصقيع - الجفاف - الملوحة).

يلعب الفوسفور دورًا مهمًا في محصول الذرة، حيث يساعد على:

• زيادة نمو النبات وتطوره. 
• يحسن من عملية إنبات البذور ويسرع من تطورها. 
• يشجع على تطور ونمو الجذور. 
• يزيد من كفاءة التزهير وتكوين البذور. 
• يزيد من نسبة البروتين في الحبوب.

• زيادة النمو والمحصول والإنتاجية. 
• انتشار جيد للمجموع الجذري. 
• تحسين في صفات الكوز. 
• إعطاء سيقان قوية.

وتظهر أعراض نقص عنصر البوتاسيوم على محصول الذرة على أطراف الأوراق المسنّة، حيث يتحول لونها إلى الأصفر، ثم تبدو هذه الأوراق محترقة. كما تظهر أعراض النقص على هيئة:

• ساق ضعيفة ذات سلميات قصيرة.
• كيزان صغيرة وغير ممتلئة بالحبوب، والقمة خالية من الحبوب.
• تصبح النباتات أقل مقاومة للظروف البيئية غير الملائمة.
• تصبح النباتات أكثر عرضة للإصابة بالأمراض الفطرية والحشرية.

تظهر أعراض نقصه على الأوراق المسنة في صورة لون قرمزي وأرجواني على حواف الورقة:

• ضعف عام في نمو النباتات. 
• عدم قدرة النباتات على تحمل الظروف غير الملائمة. 
• انخفاض المحصول ونسبة البذور في الكيزان. 
• تصبح النباتات أكثر عرضة للإصابة بالأمراض الفطرية.

انخفاض الكالسيوم في الذرة يؤدي إلى اصفرار وتشوه الأوراق الشابة، بالإضافة إلى:

• ساق ضعيفة.                
• التواء الأوراق حديثة النمو إلى أسفل. 
• موت القمة النامية.         
• نقص في نمو الخلايا الميرستيمية. 
• ظهور بقع بنية اللون على حواف الأوراق.